前些年，人们关注的是民营企业市场准入的问题。

　　民营经济是一个从无到有的过程，是一个不断进入和改善原有经济体制的过程。当时人们对市场准入问题的关心比较多。为什么有的行业欢迎外国人不欢迎中国人？“36条”出台之后，限制民营企业准入的门槛已经减少了很多。我们有理由相信，十七大之后，这个问题将得到加快解决。我们可以理直气壮地说，现在民营经济发展的社会环境达到了历史上最好的时期，民营企业家的地位也得到中国历史上前所未有的承认和尊重。

　　我认为现在制约民营经济发展最大的问题是民营企业如何才能实现“两个健康”——民营企业家健康成长，民营经济健康发展，而这“两个健康”的核心是民营企业家的健康成长，最起码达到健康长寿。

　　因此，如何提高企业家的素质的问题，应该引起社会各界的重视。现在，民营企业就业人口占了总就业人口的绝大部分，在一些市县民营经济的比例高达98％以上，现在谈县域经济的问题基本上是在谈民营经济的问题。

　　民营企业家掌握着大量社会财富，他们素质的高低不仅仅是他们个人的问题，还涉及广大员工，涉及区域经济发展的问题，也涉及社会和谐的问题。因此，民营企业家的性格、气质、形象，在一定程度上塑造着民营经济的形象，甚至可以说是在一定程度上塑造着中国社会的形态。如果没有一批高素质的民营企业，社会不能培养和造就一批高素质的企业家队伍，未来中国经济的竞争力也将会受到影响。

　　记者：您当年在山西长治提出“政府创造环境，人民创造财富”，今天怎么评价？

　　吕日周：“政府创造环境”就是让政府从直接参与经济竞争的领域中退出，去创造一个让人们放心、惬意的创业环境。而创造财富的真正主体，应还给社会，还给全体人民。将政府的任务或职能定位为：给创造财富的人们创造环境，政府是创造环境的主体。

　　政府创造环境的内容包括以下几个方面：一是政策环境。政策上为经济大发展开绿灯。二是服务环境。要为一切能够创造物质、精神财富的人和企业提供全方位的服务，为他们创造一个良好的经营环境。三是社会环境。从法律上为人民提供社会安全保障，同时从社会氛围上形成企业家和能人脱颖而出的良好环境。四是投资环境。通过各种有效途径，把各方面的钱用来建设长治。

　　“人民创造财富”则强调人民是生产力的主体，是财富的创造者。人民的力量是无穷的，而政府的力量是有限的，政府不应代替人民来创造财富。政府的基本职能是为人民服务，是人民的公仆。广州市委一位领导讲得很到位，叫‘政府种草、人民养牛’。

　　我曾经讲过四句话：官以民为天，民以富为天，富以境为天，境以法为天。所以，官有四重天：以人民为天，以民富为天，以环境为天，以法治为天。当好人民的公仆，就要为人民的根本利益，也就是为物质文明、精神文明、政治文明和生态文明服务。

　　记者：从2003年开始，民营企业家尹明善、徐冠巨当选重庆市和浙江省政协副主席，您怎么看越来越多的民营企业家从政的现象？

　　吕日周：企业家在社会上的地位是一个社会自由与繁荣程度的晴雨表。近代以来，中国在政治经济方面的落后，与中国漫长的抑商的传统是分不开的。从不发达到发达国家的历史，通常就是工商人士社会政治地位的提升史，是一个国家工业化、城市化、国际化、民主化的象征。

　　民营经济的快速发展，社会上形成了一种新的利益集体。民营企业家参政，在相当大程度上改变了以前人大、政协中党政官员过多的局面，出现了代表不同利益的声音，这是一种进步。我也相信，这样的事情以后可能还会有。

　　民营企业家不仅仅是社会财富的创造者之一，还是经济社会发展的建设者和推动者之一。是社会支持弱势群体的重要源泉，是推动民主政治不可欠缺的力量。民营经济的每一步发展都离不开政府的支持，从政治经济学的角度讲，一部民营经济的发展史，就是一个区域经济社会发展环境不断完善不断调整的过程，经济与政治是紧密相连的。

  　关键的是要建立有效的沟通渠道和完备的表达机制，使民营企业家的利益诉求能够通过多种渠道得以反映。如果渠道堵塞，这种自觉的政治参与和利益表达，很可能因意愿和热情受到挫伤而产生冷漠和疏离，同时也会使社会矛盾不断“郁结”起来。但如果渠道畅通，民营企业家群体和其他社会阶层都能够较充分地表达自己的意愿；那么这种自觉的政治参与和利益表达，将有利于各社会阶层和社会群体之间利益关系的协调和整合，并成为推进民主政治建设的原动力之一。