近年来，科学家致力于研究如何有效避免小游星撞击地球。

据国外媒体报道，科学家预计：2029年4月13日，一颗体积不小的小游星可能进入近地轨道范围，如果它撞击地球，地球上可能会再次出现类似恐龙灭绝的巨大灾难。目前，科学家是如何探测分析这些可能撞击地球的小游星？以及现有什么样的方案消除它们对地球的威胁呢？

中国和美国最可能遭受小游星毁灭性撞击

近期一项研究显示，中国和美国是最有可能遭受陨星破坏性撞击的地区，许多科学家现正致力于探测足以对地球造成文明摧毁的小游星和太空飞行物。目前，科学家估计距离地球3000万英里范围内共有100-200万个近地太空飞行物(NEOs)可能撞击地球，这些近地太空飞行物多数是大块的太空陨石。其中4535个太空飞行物已被科学家探测并进行轨道追踪，虽然尚未查明以上的飞行物有撞击地球的可能性，但是在宇宙中可能潜伏着数百万个太空飞行物会对地球造成致命性地撞击。

2008年将发现90%离地球半英里的飞行物

现在，美国、意大利、日本和澳大利亚有6台空间望远镜对近地太空飞行物进行观测监控，这些望远镜的观测是美国宇航局林肯近地小游星研究计划(LINEAR)的一部分，该计划与美国麻省理工学院林肯实验室、美空军共同合作，其中美空军计划探测并列出潜在的近地太空飞行物。此外，全球各地许多天文学家也纷纷尝试发现近地太空飞行物，粗略估计，每隔几天LINEAR计划就会发现一颗近地太空飞行物。

自从1998年，美国宇航局就已筹备“太空警卫”计划，这项基于天文台观测数据的探测计划将于2008年发现90%离地球半英里范围内的近地太空飞行物，该计划下一阶段目标是截至2020年发现90%直径为460英尺或更大的近地太空飞行物，科学家估计该大小的小游星数目大约为1.2万颗。

2029年4月13日：小游星撞击地球概率为38分之1

目前，美国宇航局近地太空飞行物办公署列出了140颗高危险等级的小游星，其中被认为最具威胁的是直径为820英尺的“99942 Apophis”，这颗小游星是于2004年被探测到的。科学家预计2029年4月13日它撞击地球的概率为38分之1，大量的观测数据更加精确了它的运行轨道，到2036年，它撞击地球的概率将降至45000分之1。但它仍是迄今宇宙中发现的最有可能撞击地球的小游星。

NASA提出的五种有效避免撞击方案

来自美国宇航局和B612机构的科学家们提出不同的方案摧毁可能碰撞地球的近地太空飞行物或改变它们的飞行轨道。美国宇航局着眼于使用现有的火箭摧毁小游星，或者发射载人太空飞船抵达小游星，让宇航员登陆小游星改变其飞行轨道。以下是几种不同的研究方案：

“火箭推进器”：这是一种最新提出的方案，安装有太阳能反射镜装置的太空飞行器驶近小游星，将高强度太阳能量聚焦于小游星，使小游星上被瞄准的区域燃烧，在太空飞行器持续攻击作用下，小游星会像火箭推进器一样，向另一个方向偏离，最终离开碰撞地球的轨道。

核武器攻击：对于摧毁可能撞击地球的小游星，人类使用现有的核弹即可将其摧毁，但是一旦让小游星在近地轨道爆炸，一颗杀手级小游星就会变成无数体积很小的杀手级陨石坠落在地球造成地球灾难，同时小陨石中可能含有辐射物质会对地球形成大范围辐射。

太空飞船撞击：发射太空飞船对小游星碰撞，使其偏离撞击地球的飞行轨道，或者太空飞船携载炸弹将小游星炸碎。

飞行器推力作用：从地球发射一颗飞行器，倚靠在小游星上非能量集中区域，依据它向地球撞击的飞行轨道，向相反的方向施加推力。科学家指出，在这种情况下，飞行器施加几磅的作用力，几个月之后将明显地改变中等体积小游星的飞行轨道，最终可使小游星偏离地球数千英里。

    重力牵引器：放置重力牵引器的太空飞行器接近小游星盘旋，使用共有地球引力作用轻微地改变小游星飞行轨道。一种太阳反射器利用太阳光能转换为动能可改变小游星的飞行轨道。